Hjälpmedel för att sluta röka: vilket ska du välja?

Gå in på ett apotek och du möts av en vägg av alternativ med nästan ingen vägledning om vilka som faktiskt fungerar. Den ärliga sammanfattningen är att skillnaden mellan de bästa och de sämsta alternativen är stor, och att det populäraste valet, ren viljestyrka utan hjälp, hamnar längst ner.

Här är alla stora hjälpmedel med vad evidensen säger, vad de kostar dig och vem de passar.

Rangordningen

Hjälpmedel	Evidens	Receptbelagt?
Vareniklin	Starkaste enskilda läkemedlet	Ja
Kombinerad nikotinersättning	Slår alla enskilda produkter	Nej
En enda nikotinprodukt	Höjer chanserna med ~50 till 60 %	Nej
Bupropion	~60 % bättre än placebo	Ja
Vejp	Effektivt för vissa, lämnar kvar beroendet	Nej
Beteendestöd och appar	Förstärker allt annat du använder	Nej
Hypnos, akupunktur, kosttillskott	Svag eller saknas	Nej
Enbart viljestyrka	5 till 10 % efter ett år	Nej

Nikotinersättning

Den mest felanvända kategorin, eftersom de flesta köper en produkt och förväntar sig att den ska göra två jobb.

Ett plåster ger dig en jämn bakgrundsnivå av nikotin. Det gör att du slipper leva i ständig abstinens, men det kan inte reagera. När suget plötsligt ökar för att någon bjöd dig på en cigarett gör plåstret ingenting nytt. En snabb produkt, tuggummi, sugtablett, munspray eller inhalator, når blodet inom några minuter och täcker precis den luckan.

Använd båda. Det kallas kombinerad nikotinersättning och slår vart och ett för sig i studierna. Välj plåsterstyrka efter hur mycket du röker och ha sedan alltid en snabb produkt på dig.

• Plåster. Sätt på och glöm, diskret, bra vid ett jämnt beroende hela dagen. Kan störa sömnen om du har det på dig på natten.
• Tuggummi. Snabbt och lätt att styra. Kräver tekniken tugga och parkera, annars ger det hicka och illamående. Se upp för långvarigt beroende, som vi tar upp i att sluta med nikotintuggummi.
• Sugtabletter. Ungefär som tuggummi fast utan käkarbetet. Lättare att använda diskret och mindre beroende av teknik. Läs tuggummi eller sugtablett.
• Munspray. Den snabbaste av alla, vilket gör den till det bästa valet för dig vars försök brukar spricka på plötsliga, intensiva sug.

Varianterna på 4 mg är till för dig som röker din första cigarett inom 30 minuter efter att du har vaknat. För låg dos är en av de vanligaste anledningarna till att nikotinersättning avfärdas som verkningslös.

Receptbelagda läkemedel

Vareniklin är det mest effektiva enskilda läkemedlet som finns. Du börjar ta det en till två veckor före ditt slutadatum, och det både minskar suget och gör rökningen mindre belönande om du skulle ta en cigarett. Illamående och livliga drömmar är de vanliga biverkningarna. Läs vad du kan förvänta dig av Champix.

Bupropion innehåller inget nikotin och verkar på dopaminsidan av abstinensen, vilket gör det till ett starkt val om nedstämdhet och irritation är det som brukar fälla dig. Det höjer andelen som lyckas med omkring 60 procent jämfört med placebo, ungefär i nivå med en enda nikotinprodukt. Det kan inte användas om du har haft krampanfall eller ätstörningar. Läs hela guiden om Zyban.

Cytisin verkar på samma receptor som vareniklin och ger resultat i ungefär samma nivå, med mindre illamående och färre livliga drömmar i den enda direkta jämförande studien. Det har använts i Östeuropa sedan 1960-talet och finns i dag på WHO:s lista över essentiella läkemedel. Tillgången är haken: receptbelagt i Storbritannien, receptfritt i Kanada och ännu inte godkänt i USA. Läs hela guiden om cytisin.

Alla tre kräver recept i de flesta länder, och alla är värda att fråga din läkare om, särskilt om tidigare försök har fallit på suget snarare än på motivationen.

Vejp

Att byta till vejp tar bort förbränningen, och det är där nästan hela risken för cancer och lungsjukdom vid rökning kommer ifrån. Det gör det till en stor skademinskning och ett verkligt alternativ för dig som har misslyckats med allt annat.

Haken är ärlig och värd att säga rakt ut: du förblir nikotinberoende, och de flesta som byter vill sluta vejpa senare. Se det som en bro med en planerad utgång snarare än ett mål, och bestäm slutdatumet när du börjar, inte efteråt. Läs är vejpning säkrare än att röka och så slutar du vejpa.

Beteendestöd och appar

Det här är kategorin folk hoppar över, och det är den som förstärker allt annat. Läkemedel plus beteendestöd når 25 till 30 procents framgång efter ett år, ungefär tre gånger så mycket som viljestyrka klarar på egen hand. Ingen av halvorna når dit utan den andra.

Stöd kan vara många saker: rökavvänjning via vårdcentralen, Sluta-röka-linjen, en rådgivare, ett strukturerat program eller en app som håller dig ansvarig varje dag. Mekanismen är densamma i alla fallen. Något utanför ditt eget huvud håller försöket framför dig de dagar du annars i tysthet skulle ha släppt det.

De med svag evidens

Folk slutar faktiskt med hjälp av de här. Frågan är om det var metoden som gjorde jobbet.

• Hypnos. Studierna är små och spretiga. Om det fungerar fungerar det troligen som beteendestöd. Rimligt som tillägg, inte som din enda plan. Läs genomgången av hypnos.
• Allen Carrs metod. Ett kognitivt grepp som får dig att se annorlunda på rökningen snarare än att hantera abstinensen. Många vittnar om att den fungerar, evidensen från studier är tunnare, och den passar bäst för dig vars hinder är övertygelser snarare än fysiskt beroende. Läs recensionen av Easy Way.
• Akupunktur, laser, växtbaserade kosttillskott. Ingen övertygande evidens för att något av dem fungerar bättre än placebo.
• Att dra ner utan slutadatum. Det vanligaste sättet och ett av de minst effektiva, eftersom det håller vanan vid liv hur länge som helst. Att dra ner fungerar när det slutar på ett datum. Läs sluta tvärt eller trappa ner.

Så väljer du

Matcha hjälpmedlet mot ditt beroende snarare än mot det som fungerade för en kollega.

• Första cigaretten inom 5 minuter efter att du vaknat. Starkt beroende. Fråga om vareniklin, eller kör kombinerad nikotinersättning med styrkan 4 mg. Försök inte med enbart viljestyrka.
• Första cigaretten inom 30 minuter. Måttligt till starkt. Kombinerad nikotinersättning är det rimliga förstahandsvalet, receptbelagt läkemedel om ett tidigare försök föll på suget.
• Första cigaretten efter en timme. Lättare fysiskt beroende. En enda snabbverkande produkt plus arbete med beteendet räcker ofta.
• Mest social rökning eller stressrökning. Vanan gör mer av jobbet än nikotinet. Här står beteendestödet för det mesta.
• Tidigare försök föll på nedstämdhet. Bupropion är alternativet som är gjort för just det mönstret.

Och kostnaden?

Värt att sätta i perspektiv. En hel kur med nikotinersättning kostar en bråkdel av vad du lade på cigaretter under samma period, och i många länder är receptbelagda läkemedel och rökavvänjning kostnadsfria eller subventionerade. Det dyra alternativet är det misslyckade försöket som sätter dig tillbaka på cigaretterna ett år till.

Om kostnaden verkligen är hindret går att sluta röka med liten budget igenom de kostnadsfria vägarna, och besparingskalkylatorn visar hur räkningen ser ut i båda fallen.

Slutsats

Vareniklin är det starkaste enskilda läkemedlet. Kombinerad nikotinersättning är det starkaste du kan köpa utan recept. Båda ger ungefär dubbelt så bra resultat som en enda produkt, och alla blir ännu bättre tillsammans med beteendestöd.

Det enda riktigt dåliga valet är det populära: att sluta med enbart viljestyrka utan något att falla tillbaka på, och sedan se misslyckandet som ett karaktärsproblem snarare än ett metodproblem.